Een piepklein Doggersbankmedailletje

Amper 2 centimeter hoog. Zo groot waren de medailles die geslagen werden met het piepkleine stempeltje dat begin april 2026 werd geveild. In de veiling was er vrijwel geen belangstelling voor. Ten onrechte.

De slag bij Doggersbank

In december 1780 verklaarde Engeland de Republiek der Verenigde Nederlanden de oorlog. Binnen no time bezetten de Engelsen verschillende Nederlandse koloniën en maakten zij een groot deel van de handelsvloot buit.

Slechts een keer troffen een Engelse en een Nederlandse vloot elkaar. Op 5 augustus 1781 bij Doggerbank. Tegen alle verwachtingen in hield de Nederlandse vloot stand tegen een beter uitgeruste vijand. De slag bij Doggersbank had geen enkele invloed op de uitkomst van de oorlog. Maar in de Republiek vierde men het gevecht als een enorme overwinning die deed denken aan de tijden van De Ruyter en Tromp.

De Doggersbankmedaille

Stadhouder Willem V was als admiraal-generaal opperbevelhebber van de Nederlandse vloot. Hij besloot voor de dappere zeelieden een draagmedaille in te stellen, de Doggersbankmedaille. Een ovale medaille met een afbeelding van de Romeinse overwinningsgodin Victoria. De bevelhebbers en hoogste officieren van de vloot kregen een medaille in goud, de onderofficieren en adelborsten een exemplaar in zilver.

Een curieuze miniatuurmedaille

Van de nu geveilde stempel bestaat een afslag in goud met een band van blauw email. De koninklijke kroon die de medaille bekroont en een Frans goudmerk dateren het stuk in de jaren na 1814. Dat komt exact overeen met het oordeel van expert Jean-Christophe Palthey, die achterhaalde dat de stempel naar alle waarschijnlijkheid door de Franse juwelier Paris werd vervaardigd.

Het lint waaraan de gouden medaille is bevestigd, is een combinatie van dat van de Orde van Sint Joris en van de Orde van Andreas de Eerstgeroepene. Jan Hendrik van Kinsbergen was de enige die in beide prestigieuze Russische orden was opgenomen én mogelijk de enige op dat moment nog in leven zijnde officier die de gouden Doggersbankmedaille had ontvangen. De miniatuurmedaille moet voor hem bestemd zijn geweest.

Wie het kleine niet eert …

De gouden afslag werd in 2006 aangekocht door de Stichting tot Instandhouding van het Museum van de Kanselarij der Nederlandse Orden. En ook het stempeltje kon door dezelfde stichting worden aangekocht. En dat voor een habbekrats!!

© de medaille en stempel maken deel uit van de collectie van de Stichting tot Instandhouding van het Museum van de Kanselarij der Nederlandse Orden, de prent is van het Rijksmuseum Amsterdam.